FREEPLAY BEGLEITET HEATHER THOMAS ÜBERALL HIN

Seattle, WA –August 2018... Die Musikerin Heather Thomas aus Seattle ist eine Beispiel für Kontraste – ein aufstrebender Star mit einem bodenständigen Stil. Als Schlagzeugerin ist Thomas seit ihrer frühen Teenagerzeit der Herzschlag von Bands wie Mary Lambert und hat mit Künstlern wie Scarlet Parke, Darci Carlson, Jerett Samples und The Bad News Botanists aufgenommen. Und wie ihr 2017 erschienenes Solo-Debütalbum „People in Places“ beweist, ist sie auch auf der Bühne zu Hause und als Sängerin und Schlagzeugerin der Heather Thomas Band aktiv. Thomas ist ebenso vielseitig wie flexibel, was ihre Projekte angeht: Sie ist ein Publikumsmagnet auf den Straßen der Stadt, wenn sie solo mit ihrer Ukulele als Singer/Songwriterin auftritt. Und sie sorgt auf der Bühne als mitreißende Sängerin und Perkussionistin von General Mojo's, einer psychedelischen Pop-Band mit einem ausgeprägten Nordwest-Einschlag, für Furore.

Vor kurzem hat Thomas begonnen, sich mit der Produktion ihrer Musik zu beschäftigen und sich Fähigkeiten anzueignen, Ihre Angelegenheiten selbst in die Hand zu nehmen und sicherzustellen, dass sie immer das hat, was sie braucht. Im Studio hat sie sich mit ihrem Mackie Onyx Interface auseinandergesetzt und Anfang des Jahres einige noch unveröffentlichte Singles aufgenommen.

Aber es ist die persönliche FreePlay Live PA von Mackie, die Thomas bei ihren Live-Shows geholfen hat, einen anderen Gang einzulegen. Wie es bei Schlagzeugern oft der Fall ist, erscheint sie zum Auftritten, nur um dort zu erfahren, dass für sie – die Leadsängerin der Band – kein Drum-Monitor zur Verfügung steht. „Es ist ein echter Fortschritt, dass ich FreePlay habe“, sagt sie. „Ich bringe das System selbst mit und brauche dann nur einen Line-Weg, den ich selbst anschließe. Für mich ist es ein Stück Sicherheit, dass ich mich hören kann – es einfach selbst in der Hand zu haben und für mich selbst sorgen zu können.“

FreePlay Live hält Thomas bei ganz verschiedenen Live-Auftritten den Rücken frei. „Bei manchen Auftritten – in irgendwelchen Büroräumen oder was auch immer – verstehen sie nicht, dass man eine Verstärkung braucht, und bitten einen deshalb, eine PA mitzubringen“, erklärt sie. „In der Vergangenheit hieß das, dass ich einen riesigen Lautsprecher mit allen Kabeln aus meinem Keller hochschleppen und einen Platz finden musste, wo ich ihn aufstellen konnte. Jetzt komme ich einfach mit einem Mikrofonständer und einem FreePlay – anschließen und loslegen.“ Für jemanden, der bereits ein Schlagzeug zu den Auftritten schleppt, ist der einfache Transport der PA eine große Erleichterung. „Das war ein echter Horror für mich. Wenn ich zu meinen eigenen Auftritten eine PA mitbringen musste, war das einfach ein enormer, zusätzlicher Aufwand“, sagt sie. „Jetzt ist es kein Thema mehr. Ich mache es einfach.“

Am wichtigsten ist natürlich die Klangqualität, die Thomas absolut begeistert: FreePlay liefert eine Klarheit und Basswiedergabe, die sie von einem so kompakten Lautsprecher nicht erwartet hätte. „Wir waren sehr zufrieden mit der Art und Weise, wie das Gerät alles mitgemacht hat.“

Wenn Thomas auf den Straßen unterwegs ist, zieht der klare, kraftvolle Sound des FreePlay Live das Publikum an – was letztendlich zu Albumverkäufen führt. „Eine Verstärkung ist für Straßenkünstler unglaublich wertvoll“, sagt sie. „Selbst wenn ich nur am Straßenrand stehe und Ukulele spiele und singe – was ziemlich oft der Fall ist – macht die Verstärkung den Unterschied für jemandem, der vorbeigeht und dich nicht sieht, und jemandem, der anhält, dir zuhört und deine CD kauft.“

Es ist leicht nachzuvollziehen, warum Thomas das Gesicht des FreePlay Live von Mackie geworden ist, das überall dort zu Hause ist, wo man Musik genießen möchte. Egal, ob sie ein Picknick macht, Musik für ihre Schlagzeugschüler streamt oder in ihrem alten U.S. Postal Service Van ohne Lautsprecher unterwegs ist, FreePlay ist Thomas' bester Freund – mit 15 Stunden Akkuleistung, Bluetooth-Fähigkeit und drahtloser Steuerung über iOS- und Android-Geräte. Die FreePlay Connect App, so Thomas, „macht das Gerät einfacher zu verstehen. Es gibt nicht all diese Regler und Tasten, mit denen man herumspielen muss. Du rufst es einfach auf deinem Handy auf und bekommst genau das, was du willst.“ ​

Thomas hat kein Problem damit, zu sagen, dass das Mackie FreePlay Live ihr Leben verändert hat. „Es gab einfach nichts im Markt, das ich ausprobiert habe und das das leisten konnte, was dieser Gerät kann“, schwärmt sie. „Keiner meiner Freunde hatte einen tragbaren, kleinen Monitorlautsprecher... Ich habe keinen gefunden, der genug Leistung hatte. Die Vorstellung von FreePlay Live hat mir etwas gebracht, das ich bisher nicht kannte. Ich wusste nicht einmal, dass es so etwas gibt.“

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