#WEDNESDAYWISDOM – STUDIOAKUSTIK

#WednesdayWisdom – Studio-Akustik

Selbst in der heutigen, auf Ohrstöpsel ausgerichteten Welt sollte man die Bedeutung einer guten Mischumgebung nicht unterschätzen. Man weiß nie, wo deine Musik zu hören sein wird, und du musst sichergehen, dass dein Mix für eine Vielzahl von Szenarien bei den Endkunden geeignet ist. Das Abmischen über Kopfhörer ist kein Ersatz für ein gutes und präzises Monitorpaar in einem akustisch behandelten Raum. Aus diesem Grund berücksichtigen gehobene Aufnahmestudios routinemäßig Akustikdesigner in ihrem Baubudget und geben beträchtliche Summen für die Suche nach klanglicher Perfektion aus.

Leider rangiert das Budget für akustische Maßnahmen bei Durchschnittsmusikern meist weit unter greifbareren Dingen wie Instrumenten, Mikrofonen, Aufnahmegeräten, Plug-ins und anderen „Spielzeugen“. Selbst wenn du deinen Raum physisch verändern darfst, ohne den Zorn des Vermieters auf dich zu ziehen, ist die Investition in Balken, Rigipsplatten und Abdichtungsarbeiten nicht so attraktiv wie das neue Keyboard oder das Channel-Strip-Plug-in, auf das du so lange gewartet hast.

Zum Glück hat dieselbe technologische Revolution, die das Multitracking in Schlafzimmern und Einzelgaragen möglich gemacht hat, auch kostengünstige Lösungen für viele typische Akustikprobleme im Homestudio gebracht.

Sprechen wir erst einmal über die Lautsprecher

Bevor wir über den Raum sprechen, sollten wir uns mit der Quelle befassen – deinen Monitoren. Es ist von entscheidender Bedeutung, mit einem Nahfeldmonitorpaar zu beginnen, dem du vertrauen kannst. Auch wenn die meisten von uns nicht genug Geld für ein mehrere tausend Dollar teures Lautsprechersystem haben, ist es heutzutage nicht schwer, ein Studiolautsprecherpaar zu finden, das eine ungeschminkte und ehrliche Wiedergabe der Signale bereitstellt.

Vermeide Stereo-, iPhone- und andere kommerziell orientierte Lautsprecher, die auf bestimmte Frequenzbereiche ausgelegt sind, und konzentriere dich auf mindestens ein spezielles Studiomonitorpaar, das für eine lineare, homogene und präzise Wiedergabe ausgelegt sind. Noch besser ist es, wenn du dir ein gutes Monitorpaar und ein zweites „B“-Paar besorgst, mit dem du deine Mischung vergleichen kannst. Das Umschalten zwischen den Paaren kann mit einem Studio-Controller leicht durchgeführt werden.

Wenn du ein Lautsprecherpaar gefunden hast, von dem du überzeugt bist, ist es an der Zeit, sich mit der Akustik deines Raums zu befassen.

An der Oberfläche kratzen

Akustik ist ein umfangreiches und intensives Thema, das den Rahmen eines knappen Blogbeitrags bei weitem sprengen würde. Es gibt viele maßgebliche Bücher zu diesem Thema wie z. B. den Klassiker „How to Build a Small Budget Recording Studio from Scratch“ von F. Alton Everest sowie eine Fülle von großartigen Artikeln in gedruckter Form und online. Aber lass uns einen kurzen Blick auf einige der häufigsten Probleme werfen, denen wir in unseren musikalischen Räumen begegnen, und auf einige der möglichen Mittel, um sie zu lösen.

Beginnen wir mit einer (in der Regel unwissenschaftlichen) Unterteilung des Konzepts der akustischen Behandlung in einige grundlegende Kategorien. Es gibt die Isolierung, bei der es normalerweise darum geht, die Geräusche der Außenwelt draußen zu halten oder die eigenen Signale drinnen zu behalten. Eng damit verwandt ist die Isolierung – die Kunst, zu verhindern, dass einzelne Sounds zu stark ineinander übersprechen.

Die andere Herausforderung ist etwas subtiler und hat damit zu tun, wie sich unsere Räume auf den Klang auswirken, den wir in ihnen erzeugen. Die Eigenschaften des Raums haben einen direkten Einfluss auf das, was wir hören. Aus diesem Grund klingt ein Instrument in einem großen Saal anders als in einem kleinen Proberaum. Das ist auch der Grund, warum dein Mix in deinem Heimstudio ganz anders klingt, als wenn du ihn anderswo abspielst.

Ein durchschnittliches Heimstudio oder ein durchschnittlicher Proberaum ist selten in der Lage, eines dieser Probleme zu lösen. Die meisten von uns arbeiten in ihrem Schlafzimmer, einer umgebauten Garage, einem Keller oder in einem anderen Raum im Haushalt, die allesamt nicht gerade für einen guten Klang sorgen. Dünne, parallele Wände, kastenförmige Räume, niedrige Decken und klappernde Fensterrahmen sind nur einige der Feinde, denen wir gegenüberstehen.

Noch vor wenigen Jahren war die einzige Möglichkeit, diese Probleme zu lösen, mit einem enormen Investitionen in Geld, Material und Frustrationen verbunden. Die ultimative Lösung ist zwar immer noch die Planung und der Neubau einer maßgeschneiderten Umgebung, aber heutzutage gibt es eine Reihe von Möglichkeiten, die Chancen für einen besseren Klang in deinem Arbeitsraum deutlich zu verbessern, ohne dass du deine Instrumente verkaufen oder dir die Finger schmutzig machen musst.

Schalldämmung und Isolierung

Einer der frustrierendsten Aspekte von Ton ist, dass er überall dorthin geht, wo er hin will, und sich seinen Weg durch jeden Raum über jeden verfügbaren Pfad sucht. Deshalb ist es so wichtig (und so schwierig), alle potenziellen Stellen zu blockieren, an denen Schall übertragen werden kann. In jedem Fall ist Masse dein Freund – je dicker und dichter die Wände sind, desto besser können sie den Schall abhalten.

Noch effektiver ist Masse in Kombination mit Luft. Dabei werden innerhalb des bestehenden Raums völlig neue Wände, Böden und Decken eingezogen, die einige Zentimeter von den Außenwänden entfernt sind (und auf gummierten „Schwimmern“ auf dem Boden stehen, um den Körperschall zu reduzieren). Wenn du deinen Raum selbst ausbaust, gibt es Firmen, die schallgedämmte Türen und Fenster sowie schallgedämmte Wandpaneele in vorgefertigten oder maßgeschneiderten Größen anbieten, falls das für dich in Frage kommt.

Selbst wenn du nicht über den Luxus eines Neubaus verfügst, kannst du durch die Abdichtung potenzieller Schallbrücken in deiner vorhandenen Struktur viel dazu beitragen, dass die Geräusche nicht von innen nach außen dringen. Für Türen und Fensterrahmen solltest du die dicksten und dichtesten Dichtungsbänder verwenden, die in den entsprechenden Zwischenraum passen. Verwende Dichtungsmasse, um Bereiche wie Heizungs- und Klimakanäle, Steckdosen, Beleuchtungskörper, unfertige Trockenbaufugen und, falls vorhanden, gekachelte Decken abzudichten. Es gibt zwar unzählige Arten von handelsüblichen Abdichtungen und Dichtungsmitteln, doch solltest du ein für akustische Anwendungen konzipiertes Latex-Dichtungsmittel in Betracht ziehen.

Du kannst auch viel erreichen, indem du deine bestehenden Wände mit schalldämmenden Schichten versiehst. Mehrere Unternehmen haben Materialien im Angebot, die besonders dicht, aber überraschend dünn und leicht sind.

Wenn du nicht den ganzen Raum präparieren kannst...

Viele von uns, vor allem diejenigen, die auf Live-Drums verzichten, können sich die Mühe und die Kosten für die Isolierung des gesamten Raums sparen, indem sie einfach nur die Elemente isolieren, die es nötig haben. In traditionellen Studios werden seit langem Schallkabinen verwendet, um den Sänger oder Schlagzeuger während eines Live-Takes zu separieren. Während diese in der Regel fest installiert sind, bieten einige Unternehmen tragbare, leichte „Iso-Kabinen“ in verschiedenen Größen an, die schnell und einfach aufgebaut werden können, wann und wo du sie benötigst. Alternativ kannst du auch im Internet nach Plänen für den Eigenbau suchen.

Eine andere Variante der Iso-Kabine, die immer beliebter wird, ist die Verstärkerkammer. Es kann sich dabei um kleine, schallgedämmte Boxen handeln, die gerade groß genug sind, um deinen Gitarrenverstärker und einen Mikrofonständer aufzunehmen, oder bis hin zu Gehäusen mit eingebauten Lautsprechern und Mikrofonbuchsen (XLR) reichen.

Dein größter „Fan“

Wenn es sich bei deinem „Musikgerät“ um einen Desktop-Computer handelt, kann dieser eine der größten Lärmquellen in deinem Studio sein. Vor allem, wenn dein Raum ansonsten relativ leise ist, kann das Hintergrundbrummen eines oder mehrerer Computer deine zarten akustischen Spuren mit der Atmosphäre einer Landebahn in Heathrow verzieren.

Wenn du dich einigermaßen mit Computern auskennst – oder jemanden kennst, der sich damit auskennt – kannst du den Computerlüfter durch ein geräuscharmes Modell ersetzen, um den Geräuschpegel zu senken. Schallgedämpfte Gehäuse mit geräuscharmen Kühlsystemen, die mehrere Dezibel Geräuschpegel reduzieren können, sowie Gehäuse, die den Prozessor des Computers vollständig umschließen, sind ebenfalls eine Option.

Halbisolierung

In vielen Fällen ist eine vollständige Isolierung weder notwendig noch wünschenswert. Jeder, der schon einmal eine Live-Band aufgenommen hat, wird dir sagen, dass ein wenig Übersprechen eine gute Sache sein kann, da sie für ein natürliches Klangbild sorgen, das manchmal durch eine zu starke Separation der Signale verloren geht. Manchmal kann eine Abschirmung zwischen den Musikern und/oder Verstärkern ausreichen, um genügend „Separation“ für eine gelungene Aufnahme zu schaffen.

Das wird in der Regel mit einem „Gobo“ erreicht, einem kleinen, tragbaren Wandpaneel, das etwa einen Meter hoch ist. Viele Menschen bauen sich ihre eigenen, wobei sie manchmal eine Seite mit Teppich oder einem anderen absorbierenden Material und die andere mit einer reflektierenden Oberfläche wie Parkett verkleiden und sie auf Räder stellen, damit sie leicht zu manövrieren sind. Es gibt auch vorgefertigte Versionen davon sowie transparente Acrylplatten, die den Schlagzeuger umgeben, aber dennoch den wichtigen Blickkontakt ermöglichen.

Den Vibe einfangen

Schalten wir nun einen Gang zurück und sprechen über die andere große Herausforderung in jedem Studio: die Kontrolle über die Klangeigenschaften deines Raums. Der Sound jeder akustischen Umgebung hängt von einer Reihe von Faktoren ab, wie z. B. dem Abstand zwischen den Wänden, der Höhe der Decke, den Winkeln, in denen die Wände aufeinandertreffen, den Materialien der Oberflächen, und nicht zuletzt von der Zusammensetzung und Platzierung von Tischen, Bildern und anderen Oberflächen, Möbeln, Vorhängen usw.

Für die meisten von uns ist das kreative Umfeld ein Kellerraum, eine Garage oder ein zweites Schlafzimmer – in der Regel ein kleiner Kasten mit parallelen Wänden. Diese Art von Räumen begünstigt die Entstehung von stehenden Wellen, Resonanzfrequenzen und anderen Klanganomalien, die das Hörerlebnis erheblich verfälschen können – selten zum Besseren. Eine harte Seiten- oder Rückwand kann zum Beispiel Reflexionen erzeugen, die den Klang eines Mixes erheblich verändern.

Schritt 1 – Identifiziere das Problem

Viele der aktuellen Softwareprogramme helfen dabei, einige der häufigsten Probleme zu erkennen. Spektralanalyzer, auch bekannt als Real Time Audio Meter (RTA), sind im Grunde genommen Messgeräte, die den Klang nach verschiedenen Frequenzgruppen aufschlüsseln und dir viel darüber sagen können, was dein Raum mit deinem Mix macht (oder nicht macht). Wenn du ein einigermaßen empfindliches Mikrofon an verschiedenen Stellen im Raum einsetzt, kann ein RTA dabei helfen, Bereiche zu identifizieren, in denen sich bestimmte Frequenzen besonders stark aufbauen. Bei einigen Audio-Anwendungen sind RTAs bereits integriert. Du kannst auch spezielle Soft- oder Hardware-Einheiten erwerben, welche dieselbe Funktion erfüllen.

An dieser Stelle ein wichtiger Hinweis: Messgeräte können von unschätzbarem Wert sein, wenn sie richtig eingesetzt werden, aber Messgeräte mischen keine Musik – das machst du mit deinen Ohren. Vertraue also vor allem auf deine Ohren. Vergleiche also, was du hörst, und verwende dann die Messgeräte, um zu verifizieren, was du gehört hast.

Innehalten – und Nachdenken

Die beste Lösung zum Schutz vor unerwünschten Reflexionen ist es, Problembereiche mit einer Kombination aus Absorption und Diffusion zu bekämpfen. Absorbierende Materialien verhindern oder vermindern die Reflexion, während Diffusoren die Reflexion brechen, die Wellen in viele verschiedene Richtungen streuen und ihre Wirkung stark abschwächen.

Viele Dinge können mit gesundem Menschenverstand und ganz gewöhnlichen Materialien erreicht werden. An der Rückwand meines Büros/Projektraums steht ein großes, raumhohes Bücherregal, das komplett gefüllt ist. Schwere Teppiche und dicke Theater-Vorhänge eignen sich ebenfalls gut: Du wärst überrascht, welchen Unterschied ein strategisch platziertes, gepolstertes Sofa machen kann. Es gibt auch eine Reihe handelsüblicher (und etwas weniger unhandlicher) Produkte, darunter Akustikschaumstoffe, Glasfaserplatten und Decken.

Außerdem gibt es eine Reihe von Diffusoren – geometrisch geformte Platten und Materialien, die an strategischen Stellen auf den flachen Oberflächen angebracht werden und einen großen Beitrag zur Auflösung und Beseitigung von Reflexionen leisten können. Einige Unternehmen bieten Produkte aus dichten, ungleichmäßigen Materialien an, die sowohl Schallwellen absorbieren als auch diffundieren können.

Bassfallen, auch bekannt als Fass-Diffusoren, sind ein weiteres beliebtes Mittel, um bestimmte Bereiche zu kontrollieren. Ihre typisch zylindrische Form und die unebene, absorbierende Oberfläche wirken Wunder, wenn es darum geht, Reflexionen in Problembereichen deines Raums zu brechen. Manche Leute bauen sie aus Plastikmülleimern, obwohl es im Handel auch weniger elegante Versionen gibt. Viele Unternehmen haben Bassfallen im Angebot, die auch als Lautsprecherständer, Studiomöbel und sogar als komplette modulare Umgebungen verwendet werden können.

Zusammenfassung

Die Theorie zur Akustik kann sehr umfangreich und kompliziert sein. Wir wissen zwar eine Menge darüber, wie sich Klang verhält und was man von einem bestimmten Raum erwarten kann, aber es gibt immer genug Variablen, die für Überraschungen sorgen. Ein neues Instrument, mehr Elemente im Raum, sogar das Wetter...alles kann die Art und Weise beeinflussen, wie etwas klingt. Was in der einen Situation funktioniert, ist in einer anderen vielleicht nicht optimal. Am besten ist es, wenn wir versuchen, eine möglichst neutrale und objektive Hörumgebung zu schaffen. Du solltest mit guten Monitoren, Messgeräten und Spektrum-Analysern arbeiten, offensichtliche Problembereiche identifizieren und korrigieren und dir so viele verschiedene Musikrichtungen, Mixe und Instrumente wie möglich anhören. Aber am Ende sind das wichtigste Werkzeug deine Ohren – wenn es gut klingt, ist es wahrscheinlich auch gut.

Bildquellen:

• Bild 1: carltatzdesign.com
• Bild 3: fmdesign.com
• Bild 4: rationalacoustics.com
• Bild 5: acousticalsolutions.com

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