Mackie émancipe les Soundgirls

Ce n'est un secret pour personne que l'audio professionnel, et la sonorisation live en particulier, est traditionnellement un monde d'hommes. Bien qu'il y ait heureusement plus de femmes dans le secteur de l'audio aujourd'hui qu'il y a quelques années, l'équilibre est encore très loin d'être atteint. Comme l'explique Karrie Keyes, présidente et cofondatrice de SoundGirls, c'est cette pénurie de femmes qui a conduit à la création de l'organisation.

« Il y a quelques années, j'ai participé à une table ronde de l'AES avec plusieurs autres femmes de notre secteur, et nous avons toutes pensé qu'il serait formidable d'avoir un moyen de rester en contact », entame-t-elle. « Au départ, il s'agissait surtout de sympathiser entre nous, mais cela s'est rapidement transformé en un formidable réseau de soutien, puis en initiatives éducatives. »

Chaque été, SoundGirls sponsorise une série de colonies de vacances à travers les États-Unis, enseignant à des groupes d'adolescentes ce qu'est le mixage d'un spectacle live. « Nous commençons par leur enseigner les bases, de l'enroulement des câbles au flux du signal », explique Tiffany Hendren, codirectrice de SoundGirls. « Elles apprennent à installer une sonorisation, à choisir leurs micros, à faire un plan de scène et, à la fin de la semaine, elles présentent un spectacle live. »



« Pour beaucoup d'entre elles, c'est la première fois qu'elles sont confrontées au concept d'ingénieur du son live », observe Keyes. « Lorsque vous êtes à l'école et que vous envisagez des carrières, personne ne vous parlera d'être ingénieur du son live, surtout si vous êtes une jeune fille. »

Avec seulement quelques jours pour passer des bases à un spectacle en live, les SoundGirls s'appuient sur un équipement facile à comprendre et à utiliser. Une paire d'enceintes SRM450 permet de réaliser rapidement l'installation de la sonorisation. « Les moniteurs SRM sont excellents », déclare Hendren. « Ils sont faciles à installer et suffisamment légers pour que deux jeunes de 13 ans puissent assembler cette sonorisation en quelques minutes. Et ils sont suffisamment puissants pour leur donner une idée de ce qu'est le mixage d'un groupe de rock en live. »

En matière d'enseignement du flux de signal, l'analogique est la voie royale, avec plusieurs mixeurs Mackie ProFX8v2 comme outils d'enseignement visuels et tactiles. « Nous avons constaté, en particulier avec ce groupe d'âge, que tout le monde ne percutait pas face à un diagramme ou à un schéma synoptique », fait remarquer Keyes. Une fois qu'elles ont maîtrisé les bases, les ados passent au mixage de façade et des retours avec le mixeur Mackie DL32R via l'appli Master Fader™. « Pour cette génération, mixer sur un iPad est un concept tellement naturel », explique Keyes.

Après quatre jours de préparation, avec des balances de son live pour une variété d'artistes locaux, les SoundGirls de la colonie se réunissent dans une salle locale pour célébrer une semaine réussie. Comme le souligne Hendren, cette expérience leur permet non seulement de s'émanciper en tant que jeunes femmes, mais aussi de sortir des sentiers battus en matière de carrière. « Nous espérons, et je pense que c'est le cas, qu'elles quitteront la colonie en se disant : "C'était cool, qu'est-ce que je peux faire d'autre ?" »