MACKIE MCU PRO CRUCIAL PARA EL SISTEMA DE MONITORES DE ELTON JOHN 12 de marzo de 2018

Alan Richardson ha mezclado monitores para Elton John durante 22 años, y durante gran parte de ese tiempo se ha basado en una consola digital de gran formato. Eso funcionaba bien en ese entonces, pero los tiempos han cambiado y el equipo de Richardson ha evolucionado en consecuencia. Recientemente, Sir Elton anunció una gira de despedida que comenzará en septiembre. A diferencia de giras pasadas, que solo se capturaban en pistas a un pequeño equipo Pro Tools de ocho canales en el frente de la casa, para esta última gira, su equipo de producción quería una grabación multicanal completa que capturara todas las entradas individuales.

Dado que Richardson está familiarizado con la tecnología digital, él iba a ser responsable del nuevo sistema. "Discutimos la posibilidad de comprar un gran equipo Pro Tools", explica Richardson, "pero eso es muy caro, y además, mi posición de mezcla en el monitor ya era lo suficientemente grande, y realmente no quería tener todo otro equipo en esa área". Después de una considerable investigación, Richardson y el equipo de producción idearon una alternativa innovadora basada en el software SAWStudio y Software Audio Console (SAC) de RML Lab, controlado con una superficie de control DAW Mackie Universal Control Pro (MCU Pro).

"Hace unos 35 años, hice una gira con Bob Lentini, quien creó SAW y SAC," recuerda Richardson. "Lentini vive aquí en Las Vegas, y Elton John estaba haciendo una residencia aquí, así que me puse en contacto con Bob y me mostró lo que se podía hacer con la última versión de su software. Sus pistas sonaban genial, y utilizando SAW podríamos construir nuestro propio equipo de grabación multipista por mucho menos dinero, así que presenté a Bob a nuestro equipo de gira y a la gerencia, y decidimos seguir ese camino. Compramos el software SAC al mismo tiempo porque me intrigaba la idea de usarlo para mezclar monitores. SAC te ofrece 25 consolas individuales, así que cada miembro de la banda tiene su propia consola. Eso captó mi atención."

Si bien el software fue un gran comienzo, Richardson construye activamente la mezcla de monitores para Sir Elton, y no podría hacerlo con un ratón. "Necesitaba una superficie de control cómoda con faders", explica, "y probé varios controladores diferentes. Lo importante era conseguir faders con los que me sintiera cómodo. El Mackie MCU Pro fue el mejor, sin duda alguna, no había comparación. El MCU Pro tiene faders de largo recorrido que son realmente suaves. Como mezclador, esa es mi principal preocupación. Conseguimos el MCU Pro y la extensión de superficie de control de 8 canales MCU XT Pro, así que tengo 16 faders".

Cuando llegaron el MCU Pro y el MCU XT Pro, Richardson hizo que Lentini escribiera una plantilla para que se integraran con SAWStudio y SAC. "Con la plantilla, el MCU Pro se integra directamente en el sistema de software", observa Richardson. "Es un controlador fantástico. Utilizo los presets, utilizo los botones para varias funciones y me encantan los bancos de canales. Básicamente lo utilizo como una mesa de mezclas VCA, con todo asignado en grupos a los faders. Puedo presionar un botón de preset y el MCU Pro me lleva directamente al fader que deseo. Si tengo que llegar a una entrada, puedo llegar rápidamente, hacer mis cambios y seguir mezclando."

Richardson también hace buen uso de las funciones de transporte de grabación del MCU Pro. "Me encanta el transporte de grabación", confirma, "porque grabo en SAW, y ocasionalmente tengo que mezclar cosas para Elton o para miembros de la banda. Es increíblemente útil. Mezclo monitores y grabo con la misma interfaz de control, y no supone un trabajo adicional para mí. He estado realmente impresionado; el MCU Pro hace todo lo que quiero que haga."

La flexibilidad del sistema y el control suave y conveniente hacen que sea fácil para Richardson grabar en un lugar con poco aviso. "En varias ocasiones, me han avisado de que Elton necesita grabar esta tarde o mañana por la tarde, y no hay problema", afirma. "Es cómodo para Elton porque no tiene que ir a algún estudio con el que no esté familiarizado. Puede hacer su sesión y, cuando haya terminado, puede ir a su camerino y pasar el rato hasta el espectáculo. Le encanta. Es realmente agradable tener la capacidad de hacer todo eso."

Gracias a su Mackie MCU Pro y su sistema RML SAWStudio/SAC, Richardson ha podido adaptar su sistema a espacios en los que los sistemas convencionales de mezcla de monitores fracasarían. "El año pasado hicimos el festival Rock in Rio, como ya habíamos hecho antes, y fue la primera vez que lo hice con este sistema", relata. "El jefe de escenario se disculpó y me dijo que solo teníamos un espacio de 8x8 pies al lado del escenario para el equipo de monitores. Estaba seguro de que no iba a funcionar. Le dije: 'no hay problema'. Entré con mi equipo, ¡y el jefe de escenario se quedó en shock! Tenía cuatro racks, mi distribuidor de energía, mi MCU Pro y MCU XT Pro, y mi zona era de menos de 8x8. Y no necesité cuatro técnicos para montar una consola. Recibo miradas sorprendidas cuando instalo mi equipo, pero después de que la gente lo escucha y lo ve en uso, quedan asombrados".

Richardson está encantado con la relación entre Mackie y la organización de Elton John. “La gente de Mackie ha sido fantástica”, exclama. “No puedo agradecerles lo suficiente ni decir suficientes cosas buenas sobre ellos. Realmente apreciamos lo que hacen. No estaría tan cómodo con mi sistema como lo estoy sin ellos. Lo mejor de todo es que su producto es fantástico. Para lo que estoy haciendo, el MCU Pro es el dispositivo perfecto para mí. ¡Me encanta!”

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