USANDO ECUALIZADOR MULTIBANDA PARA SOLUCIONAR PROBLEMAS COMUNES DE MEZCLA

Mucho antes de la grabación digital, antes del reverb de muelles, incluso antes del tape analógico, estaba la ecualización. El EQ es una de las herramientas antiguas en el arsenal de un ingeniero de audio, y una de las más poderosas. Utilizado con prudencia, el EQ puede añadir claridad y definición a un paisaje sonoro abarrotado. Utilizado con precisión, puede eliminar sonidos molestos que no necesariamente pretendíamos capturar. Como una herramienta estratégica, un poco de EQ puede marcar toda la diferencia en lograr la paz entre guitarras en duelo, sacar el barro de los tambores más pesados, o hacer que una voz mundana destaque y brille.

Pero con demasiada frecuencia, el EQ se utiliza incorrectamente y se malinterpreta, típicamente en un vano intento de arreglar una mala grabación. La Regla Número Uno en la grabación sigue aplicándose: lo que entra mal, sale mal. Un poco de EQ es genial para ayudar a que una buena pista suene mejor, pero ninguna cantidad de EQ hará que una mala pista suene bien. La mejor mezcla comienza con la mejor grabación, así que intenta capturar el mejor sonido que puedas desde el principio.

Tus oídos son la línea de base cuando se trata de aplicar EQ. Si bien podemos hablar sobre algunos principios generales, cada instrumento tiene sus propias características y timbres únicos, y reaccionará de manera diferente al aumentar o disminuir frecuencias específicas. Por lo tanto, toma estas y todas las sugerencias con precaución; úsalas como punto de partida, pero toma tus decisiones basadas en lo que suena bien.

Llévatelo ahora

Cuando se trata de EQ, menos realmente es más, y es mejor restar que sumar. Muchos usuarios menos experimentados tienen la tendencia de hacer que un instrumento destaque al aumentar las frecuencias, pero los resultados acumulativos pueden ser peligrosos. Agregar solo 2 dB de ganancia a dos instrumentos diferentes significa que cuando excitan las mismas frecuencias (y lo harán, créelo), tienes una ganancia muy audible de 4 dB. Agregar demasiada EQ puede hacer que tu mezcla se convierta fácilmente en un lodazal. A menudo es mejor intentar atenuar esas mismas frecuencias en lugar de sumarlas en otros instrumentos en su lugar.

Otra buena razón para minimizar tu uso de EQ aditivas: mientras que cortar frecuencias es un proceso pasivo, aumentar frecuencias hace que tu EQ funcione como un preamplificador dentro del flujo de señal. Añadir cualquier preamplificador significa añadir ruido y distorsión, y los preamplificadores en la mayoría de la circuitería de EQ son menos que óptimos.

Todos esos argumentos aparte, a veces es simplemente más efectivo potenciar un elemento de la mezcla en lugar de atenuar docenas de otros. Una vez más, la palabra clave aquí es moderación: un pequeño aumento de 1 o 2 dB marca la diferencia.

Eq de Batería - Si no encaja, debes ecualizarlo

Si tu mezcla incluye baterías, es muy probable que pases gran parte de tu tiempo de mezcla ecualizándolas. Debido a que las baterías cubren un rango tonal tan amplio, hay muchas otras cosas en la mezcla que pueden competir con esas frecuencias. El bombo y la caja en particular tienden a destacarse en el paisaje sonoro de la canción, y cuando se trata de ayudarles a llevarse bien con los demás, la ecualización es tu aliado. Si estás trabajando con un kit de batería en vivo, ten en cuenta que cada pista de batería también contiene fuga de otros micrófonos: aumentar una frecuencia en una pista también puede resaltar los sonidos fuera del eje de micrófonos adyacentes, lo que potencialmente puede crear más problemas de los que resuelve.

Normalmente, el bombo y el bajo eléctrico residen en el rango de frecuencia de 80Hz a 120Hz, y un poco de EQ puede ayudar a definir mejor los graves. Es buena idea elegir uno como el sonido más redondeado y grave, y hacer que el otro sea un poco más brillante y con pegada; cuál es cuál lo dictará la canción.

Para un bombo con un sonido apagado, agregar un ligero aumento en cualquier lugar entre 80Hz y 120Hz producirá un sonido más robusto y redondeado "golpe sordo". Agregar un poquito de 500Hz puede resaltar el "clic" de la baqueta golpeando el parche del tambor, y puede ser útil para evitar que el bombo desaparezca una vez que tu pista llegue a los auriculares del oyente en la inevitable versión MP3 de baja fidelidad.

Las trampas vienen en una amplia gama de tamaños y materiales, por lo que es un poco difícil generalizar sobre las frecuencias. Pero el sonido de los cables de la trampa vibrando se encuentra en el rango de 5kHz a 10kHz, y un poco de ganancia allí es genial para darle luminosidad a una trampa opaca. Si te aqueja una trampa con un sonido de caja, prueba atenuando un poco entre 300 y 800Hz.

Con los toms, un error común es aumentar los bajos para que destaquen. Añadir un par de dB a 100Hz aumentará su potencia, pero a costa de ensuciar la mezcla. Una estrategia mejor para animar esos fills de toms es dejar intactos los graves y agregar un poquito de 5kHz para resaltar el ataque. Y al igual que con la caja, juega con la eliminación de esa misma gama de 300 a 800Hz para eliminar la caja.

Casi todos los tambores tienen un sonido resonante, y algunos pueden ser problemáticos. Por supuesto, se aplican los conceptos básicos: afinar los tambores en primer lugar para reducir o eliminar la resonancia. Cualquier resonancia problemática que quede se puede abordar utilizando un enfoque quirúrgico con un ecualizador multibanda. Selecciona una Q estrecha y aumenta la ganancia mientras recorres la banda de medios. Cuando localices la frecuencia problemática, aplica unos pocos dB de corte para que desaparezca.

Los micrófonos aéreos pueden ser una bendición y una maldición. Su posición y distancia relativa del kit los hacen ideales para añadir espacio y ambiente, pero los platos ruidosos pueden dominar la mezcla. Prueba añadiendo un poco de 10kHz para dar brillo a la pista, y luego reduce el nivel general para obtener espacio sin demasiado metal.

La conclusión sobre el bajo

Si bien nada se acerca al sonido de un gabinete SVT grabado en vivo, en el mundo de los estudios de proyecto de hoy en día, no siempre es posible grabar en vivo al volumen que te gustaría. Si estás trabajando con una pista de bajo que fue grabada directamente, es probable que sea un poco plana y poco descriptiva en comparación con un amplificador de bajo micrófono. La buena noticia es que esa falta de coloración finalmente hará que sea mucho más fácil ecualizar la pista DI, ya que hay menos coloración para empezar.

Al igual que el bombo, aumentar el rango de 80-120Hz en un bajo eléctrico agregará redondez y profundidad. Para añadir presencia y ataque, opta por un rango ligeramente más alto que con el bombo, alrededor de 1kHz. No añadas demasiado o sacarás también el ruido de los dedos.

Haciendo espacio para las guitarras

Las guitarras son unos de los instrumentos más versátiles; esa misma versatilidad puede hacer que sean todo un desafío. Con las guitarras eléctricas, si tienes la suerte de contar con un músico que conoce su amplificador y su sonido, lo mejor es cambiar lo menos posible.

Si tienes dos partes de guitarra rítmica sonando, un poco de panoramización y EQ pueden ayudar a distinguir una de la otra. Prueba un ligero aumento alrededor de 100Hz en una para resaltar los medios bajos (quizás con un corte correspondiente en la otra guitarra). Experimenta con frecuencias más altas en la segunda parte: aumentar diferentes frecuencias entre aproximadamente 750Hz y 10kHz resaltará un tipo diferente de brillo. Quitar un poco de 250 a 500Hz puede ayudar a eliminar algo de aspereza y sonido grave.

La guitarra acústica es un animal muy diferente. Cada una tiene su propio tono y timbre único, y mucho dependerá de la sala, la selección y colocación del micrófono, y por supuesto, del intérprete. Un micrófono demasiado cerca de la boca de sonido entregará un sonido reverberante; un ligero corte en 100Hz puede ayudar. La micrófonía cercana también puede captar algo de caja de resonancia de la madera, especialmente alrededor de la gama de medios. Prueba reduciendo un poco la gama de 300 a 400Hz. Y por supuesto, resalta el brillo y el sonido de la guitarra rasgueada aumentando los rangos superiores, desde 750Hz hasta alrededor de 10kHz (prestando atención nuevamente al ruido de los dedos).

Escucha Antes de Mirar

Un último punto: toma este y todos los consejos como simples sugerencias. No hay reglas estrictas excepto una: usa tus oídos. Se trata de cómo suena, así que cierra los ojos y escucha. Ajusta tu EQ, luego escucha de nuevo. Escucha tus cambios en el contexto de toda la mezcla, no solo por separado.

No te quedes mirando los medidores, no dependas de los ajustes preestablecidos de algún diseñador de DAW, y no realces cierta frecuencia en un instrumento solo porque has leído que alguien más lo hace. Cada instrumento es diferente, cada sala suena diferente, y cada artista y canción es único. Tu enfoque también debería serlo.

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