Guide de l'acoustique d'un home studio

Guide de l'acoustique d'un home studio pour les débutants

Au fil des décennies, le matériel de studio est devenu de plus en plus accessible aux musiciens de tous horizons, qui ont pu dès lors se rendre compte que la plupart des pièces de leur maison ou de leur appartement ne sonnaient pas très bien.

Qu'il s'agisse d'une fréquence basse qui fait trembler les murs par sympathie ou d'un écho de doublage gênant dû aux coins de votre plafond, nous savons à quel point il peut être frustrant de voir son flux créatif perturbé par une mauvaise acoustique de la pièce.

Avec des murs minces, des pièces de forme carrée, des plafonds bas, des cadres de fenêtres qui vibrent et bien d'autres choses encore, le home studio ou l'espace de répétition standard ne réussit que rarement à résoudre ces problèmes. En fait, le plus souvent, il les amplifie (au sens propre du terme).

Heureusement, la même révolution technologique qui a fait entrer le multipiste dans les sous-sols a également créé des solutions de haute qualité et peu coûteuses pour la plupart des problèmes acoustiques que rencontre le home studio moyen.

Voyons comment résoudre les problèmes sonores dans votre propre home studio.

Insonorisation ou traitement

On croit souvent à tort que l'insonorisation et le traitement acoustique sont la même chose.

Il est vrai que si les deux méthodes absorbent (ou bloquent) le son, chacune a sa propre utilité.

Qu'est-ce que l'insonorisation ?

En termes simples, l'insonorisation consiste à réduire la quantité de son qui entre ou sort d'une pièce. 

L'insonorisation ou isolation acoustique est étroitement liée à l'isolation phonique, qui permet d'éviter que les sons individuels ne se mélangent trop les uns aux autres. La première chose à faire pour s'attaquer à l'insonorisation d'un espace dédié au home studio est donc de bloquer tous les potentiels points de fuite du son.



Voici quelques conseils à garder en tête pour les zones les plus délicates :

• Tout d'abord, sachez que la masse est votre amie : plus les murs sont épais et denses, mieux ils arrêteront le son.
• Pour les huisseries (portes et cadres de fenêtres), utilisez le joint le plus épais et le plus dense possible dans l'espace alloué. Si vous le souhaitez et si vous disposez du budget nécessaire à l'installation, certaines entreprises proposent des portes et des fenêtres insonorisées, ainsi que des panneaux muraux insonorisés dans des dimensions prédéfinies ou personnalisées.
• Pour les zones autour des conduits de chauffage et de climatisation, les boîtiers de prises électriques, les appareils d'éclairage, les joints de cloison sans finition et les faux plafonds à dalles, utilisez un produit d'étanchéité au latex conçu spécifiquement pour les applications acoustiques.
• On peut faire beaucoup plus en ajoutant des couches d'insonorisation aux murs existants.

Qu'est-ce que le traitement acoustique ?

Le traitement acoustique a pour but d'absorber et de contrôler les réflexions indésirables sur les parois afin de créer une expérience d'écoute fidèle.

Et contrôler les caractéristiques sonores de l'espace est un défi majeur dans tout home studio.



Ces réflexions sont dictées par un certain nombre de facteurs, notamment l'écartement des murs, la hauteur du plafond, les angles entre les murs et les matériaux qui composent les surfaces, sans oublier la composition et l'emplacement des tables, des tableaux et autres surfaces, meubles, rideaux, etc.

Malheureusement, les home studios ont tendance à favoriser l'accumulation d'ondes stationnaires, de fréquences de résonance et autres anomalies sonores qui peuvent colorer considérablement ce que nous entendons, et rarement pour le meilleur.

La surface dure d'un mur ou d'un plafond, par exemple, peut créer des réflexions qui modifient considérablement le son d'un mixage.
 

Les différents types de traitement acoustique

Bass traps ou "pièges à basse"

Les bass traps sont de grands panneaux placés dans les coins d'une pièce où les basses fréquences ont tendance à s'accumuler et à causer des problèmes lors de l'écoute d'un mixage.

En effet, les fréquences rebondissent entre les deux surfaces proches l'une de l'autre, créant une forme d'onde beaucoup plus conséquente qui atteint inévitablement vos oreilles. Les bass traps permettent de maîtriser ce phénomène.

Encore une remarque sur les bass traps : bien que leur nom puisse laisser penser qu'ils sont uniquement destinés aux basses fréquences, ils absorbent également les moyennes et hautes fréquences s'accumulant dans les coins d'une pièce, ce qui en fait vraiment la base de toute installation de traitement acoustique appropriée.

Panneaux acoustiques

Les panneaux acoustiques sont généralement placés sur les murs de façon symétrique (ou miroir) afin d'absorber le son de manière homogène.

Cela permet d'équilibrer les fréquences moyennes et hautes dans l'espace d'un home studio et de créer une expérience d'écoute plus naturelle, ce qui au final facilite le mixage.

Diffuseurs

Les diffuseurs, comme leur nom l'indique, diffusent le son et équilibrent l'"énergie" sonore, créant ainsi une expérience d'écoute plus naturelle.

Placez-les à certains endroits stratégiques afin de casser et d'éliminer les réflexions et de produire un son plus homogène dans l'ensemble de votre espace.

Solutions de traitement acoustique à faire soi-même

Il existe même quelques solutions à faire soi-même pour traiter votre home studio.

• Moquette dense ou rideaux épais de type théâtre.
• Grande bibliothèque remplie du sol au plafond.

P.S. En ce qui concerne l'insonorisation et le traitement acoustique, il est important de comprendre que le traitement excessif d'une pièce peut produire des résultats indésirables.

Si le traitement est trop important, trop de son peut être absorbé, ce qui a pour effet de supprimer une grande partie des aigus naturels des sons et d'étouffer ces derniers. Un peu comme si vous vous couvriez la bouche quand vous parlez.

Autres problèmes et solutions

Après avoir abordé les principaux concepts du traitement acoustique, voici quelques autres points importants à prendre en compte.

Ventilateurs bruyants

Avoir des fans bruyants est un must pour le rock ‘n roll. Mais ces fans-là ne sont pas notre sujet. En anglais, les "fans" désignent aussi les ventilateurs. Et quand vous essayez de créer de la musique dans votre home studio, leur bruit est indésirable et gênant.

Saviez-vous que les ordinateurs peuvent être l'une des principales sources de bruit dans un studio ? Si vous vous y connaissez en informatique, ou si vous connaissez quelqu'un qui s'y connaît, remplacer le ventilateur d'origine de l'ordinateur par un modèle silencieux est un moyen rapide de réduire le bruit.

Une autre option consiste à envisager des boîtiers insonorisés avec des systèmes de refroidissement silencieux, qui peuvent réduire le bruit de plusieurs décibels, ainsi que des meubles où enfermer complètement l'unité centrale de l'ordinateur.

Semi-isolation

Dans de nombreux cas, une isolation complète n'est ni nécessaire ni souhaitable. Un peu de fuite (l'équivalent de la « repisse » en prise de son) peut être une bonne chose ; cela ajoute un côté naturel du son qui est parfois perdu quand on isole complètement les choses.

Il suffit parfois d'étouffer le son des lecteurs et/ou des amplis pour obtenir la séparation nécessaire à un enregistrement décent.

La meilleure solution pour la semi-isolation est le pare-son ou « gobo ». Un gobo est un petit panneau d'isolation portable qui absorbe et/ou diffuse le son. Ceux faits maison sont généralement recouverts d'une moquette ou d'un autre matériau absorbant d'un côté, et de l'autre d'une surface réfléchissante comme du parquet. Des versions pré-fabriquées sont disponibles à l'achat.

La science de l'acoustique peut être vaste et déroutante.

Bien que nous en sachions beaucoup sur le comportement du son et sur ce que l'on peut attendre d'un espace donné, il y a toujours suffisamment de variables pour que cela reste intéressant.

Un nouvel instrument, des corps supplémentaires dans la pièce, même les changements météorologiques… tout peut influencer la façon dont les choses sonnent. Ce qui fonctionne dans une situation peut ne pas être idéal pour une autre et le mieux que nous puissions faire est d'essayer de créer un environnement d'écoute aussi neutre et objectif que possible.

Armez-vous de bons moniteurs, d'appareils de mesure et d'analyseurs spectraux, identifiez et corrigez les zones problématiques évidentes et écoutez autant de types de musique, de mixages et d'instruments différents que possible. Mais au final, les outils les plus importants dont vous disposez sont vos oreilles : si ça sonne bien, c'est probablement que c'est bien !

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